七、阿佬

阿佬就是在第二篇（回思）里提到的、晓音觉得他是个不可多得的回头浪子兼孝子、但却生了‘脑癌’的那位六十多岁顾客。因为他的年纪大，又大概是左脚受过伤，走起路时右脚踏出一步后左脚却是带点‘拖’似的移前一步的，完全是一位名副其实的行动缓慢的老人，再加上他不刮胡须和衣着时常不扣好钮扣，给人一种老又邋塌的形象。他又喜欢在珍珠坊一带的色情场所流连寻找猎物，所以认识他的人都叫他‘阿佬’。

你有时不得不相信，两个极端是发生在同一个事情的身上的。除了善良的女人才会去从事色情工作之外，就是邪恶的人一定要有善良的人才能干其坏事。还有，不只可贵的白米会生养蛀虫，就连肮脏的粪便也有蛆子寄生。几乎这个地球上好的坏的地方，都能找到寄生虫。阿佬就是一条寄生虫；他是一条寄生在干色情行业的善良女人身上的没天良恶虫。

当晓音在警方的扫黄行动中被捕后又回到店里工作的第一天，阿佬就来找她。阿佬除了安慰她之外，还说晓音过去帮了他不少，这次他会帮回晓音找人把被警方扣留的护照给取出来，作为回报。晓音正愁着这件事，知悉阿佬肯帮她处理此事，内心倍生感激。加上阿佬曾经告诉过晓音他认识一些警方高级人员，因此她十分相信阿佬能办到。在国内，托人办事都要用到钱，便问阿佬需要钱去办事吗，谁知阿佬回说不用。这更增加了晓音对阿佬的信任和依赖。

“妳为什么这样慢……”晓音刚赶到麦当劳门口，还来不及喘回口气，阿佬劈头就嚷。“我跟妳说，我知道那个抓妳的负责警官是谁啦，他是我儿子认识的咧。我儿子也在警察局做事，他本来叫我不要理妳的事，但我说妳是好人，我一定要帮妳拿回护照。我跟我儿子苦苦哀求了很久，他最后才肯帮我啦，查出妳的负责警官是谁，但他要我自己直接和警官说。我们约好下午一起喝茶，但喝茶要用钱，我才赶快打电话叫妳出来啦。”

“需多少钱？”晓音一心急着只想取回护照，对于阿佬忽然间冒出了一个儿子和一位警官，她并没时间去思考有何不妥之处；她知道的确有一位官员在负责处理她的案件，心想，反正请人喝茶、托人办事，一切都讲钱，没有怎么不妥。

阿佬听了晓音问需要多少钱，正中下怀，但并不回答，而是伸出右手用食指比了个‘一’字，让晓音知道。

“什么？一千块……！”晓音不知从哪儿得来的聪明，看了阿佬的手势，就认定他需要一千块钱。阿佬其实今天也只想拿晓音一百几十块钱去挥霍，但却再使出‘我比你说’的惯用伎俩，来套取对方说出能拿得出来的数目。听到晓音说出‘一千块’这三个字，他内心窃喜，但嘴里还是说：“没法啰，他是警官咧，职位很高……，不然……我就跟他说改天吧……”

“好吧，我给。”晓音不等他说完，就打开手提袋，把多天来所收到的钞票点算了一下，拿出一千块钱交给阿佬，还不断地道谢他的帮忙。阿佬没料到晓音有如此的爽快，再看到她的手提袋里还有不少花花绿绿的钞票，知道这次又遇到一只肥羊。他心里越想越高兴，肚子里也不断地盘算下一步该怎样做，但脸上的横肉却丝毫不被自己的兴奋所牵动。接了晓音的一千块钱，他的眼神还是禁不着的露出邪恶的兴奋，可惜晓音并没察觉出来。阿佬托词马上就要去会警官而溜之大吉，晓音也又匆匆地赶回店里去。

四、五天过后，晓音还等不到她的护照。平时阿佬几乎每隔一两天就会来她的店里聊天或按摩，现在却失了踪。晓音每次打电话给阿佬，他不是说警官在处理中，就是说联络不到那位警官，或干脆不接电话。就在干着急之届，晓音的电话铃声又响了，是阿佬打来。

“哈啰，阿英吗？……”阿佬一直把晓音叫做阿英。“我现在在麦当劳这里，我跟妳说啦，妳现在就过来这里，我有急事告诉妳咧。”阿佬话尾常加‘啦’和‘咧’，是新加坡华人说华语常有的语尾音，一般没任何意思。阿佬大概觉得在店里行骗很容易被其他人视穿，所以不再到她的工作地方去。晓音却以为阿佬要告诉她的急事就是她的护照事情，所以马上就赶了过去。

“喂，怎么你这几天连一个鬼影子都看不见？”晓音迫不及待的发问：“我的护照拿出来了没？”

“阿英，妳听我说啦，不要急，先坐下来…。”阿佬似乎听不懂晓音的话，只顾说自己的：“我这几天有事啦，就是我母亲她老人家忽然脑中风进了医院，我这几天都在医院陪她，所以才没有打电话给妳，或不接妳的电话啦；我跟妳说，在医院里是不可以讲电话咧。”

虽然晓音觉得阿佬很过分，但听了他因为母亲生病而忙的解释，觉得人命关天，应该比她的护照事情还来得重要，又心软了起来而同情阿佬，便问起他母亲的病况。

“还好啦。”阿佬答；他察觉晓音的情绪已转向对他有利，便趁虚而入的说：“唉，只是医院要我先付押金才允许我母亲留医，但我现在拿不出来。”

“嗯，你没给押金为什么医院能让你母亲住这么多天呢？”晓音语带不明的问。

“哦，是这样的。”阿佬知道他的话有漏洞，赶快补充的说：“我跟妳说实话，我妈进医院时已给了几百块押金，But医院今天告诉我押金已用完，要我再补。我跟妳说啦，假如今天不交押金，我妈就要被医院赶出来。……妳能先借给我吗？”阿佬说完还叹了口气，装得一幅可怜兮兮的样子，用哀求的眼神注视着晓音，眼泪似乎就要流出来。晓音从来不曾遇到年纪一大把的老人当面向她哀求，一时之间不知如何是好，思维就自然地跟着他说的话走；就问：“哪，你需要多少钱？”阿佬重施故计，伸出手指比个‘五’。

“五百？”晓音反问：“不过我现在没有这么多。”

“But，我几天前不是看到你还有不少钱，为什么现在没有……？”

“对，但我老板昨天说他会先为我们被捉的姐妹们付罚款，要我们每人先给他四千五，我把身上的钱统统给了他，还不够，还要每天从工作收入上扣呢。”

“####！”阿佬心里气得骂出一句福建粗话，意思是他跟这老板的娘造爱，晓音当然听不懂。他心里暗骂自己迟了一步，钞票被那老板先骗了。想了一想，他又再说：“我跟妳说，会不会妳的老板在骗妳的钱。要小心一点咧。”他忘了自己也是骗子，还会提醒晓音不要上当；人性就是如此矛盾，善恶原来就在同一个人的身上。

“阿英，妳听我说，我妈的确需要再住院，妳想想法子啦。”阿佬已把晓音前几天给的钱赌得个清光，还欠了大耳窿钱，所以今天非要有钱来应付大耳窿不可。晓音此刻的思想已倾向帮忙这条恶虫，便想了一想，对阿佬说：“好吧，你跟我来。”阿佬喜出望外，跟着她到住家的楼下，晓音叫他在走廊等，她上去拿钱下来。

原来，晓音的房里还有一个不小的扑满，是一只可爱的肥嘟嘟的猪型扑满；她的房里还有大大小小的十多只绒制动物玩具，大的有一米半高的美丽女米老鼠，小的有不到20CM长的可爱小狗，都排的整整齐齐的，折射出闺房主人的童真和清纯。晓音来了新加坡之后，常常把身上的硬币和两元、五元，甚至是十元的纸钞投进这个可爱的扑满，累积到今天，没有五百也有两三百元之多。晓音把扑满抱下楼交给阿佬，他接过了扑满，在走廊找了个适合角落，往地下一扔，一声‘吡咹’，猪扑满破了。晓音看在眼里，痛在心里，毕竟她和那可爱的猪扑满已产生了感情。阿佬拾起地上的银角钞票，装成非常感激的样子不断地向晓音道谢，再以要赶去医院为借口，又溜之大吉。然而，晓音不知又被骗，心里还觉得蛮快乐的；所谓‘助人为快乐之本’，她觉得自己今天又做了一件好事。‘助人为快乐之本’，然而我们时常不知所帮的到底是好人还是坏人。

几天又过去了，阿佬还是无法把护照交给晓音；不过，阿佬却天天打十几二十多个电话给晓音，除了向她‘报告’他取护照的最新消息之外，还向她问长问短的问到她觉得烦，有时她甚至还把手机给关上一整天。

“阿英，我跟妳说啦，这次真得有好消息咧。”又是阿佬的来电，晓音虽然不大愿意接，但一听到‘有好消息’，态度也就不同了。

“你说这次真得有好消息，难道以前的都是假的吗？”她本来就口齿伶俐，这回又自然流露，虽然语气带着生气：“说，快说，什么好消息？”

“我跟妳说，我这边的警官已经答应咯，But，Then， 他说那边人力部的长官和移民局的长官不合作，警官就告诉我儿子这些事情。我跟妳说啦，如果不是我儿子告诉我这些内幕，我还不相信咧。”阿老就像许多新加坡华人一样，说话时不自禁地加入单字英语；But是‘但’的意思，Then作‘那么’或‘然后’解。

阿佬这个骗子也有做点功课，对新加坡处理外劳的方法有一定的了解，所以告诉晓音的三个政府部门和功能都正确无误。原来，一般被捕的按摩女郎都会经过这三个政府部门处理：警局会调查她们是否有做犯法勾当，人力部会调查她们的非法工作的问题，移民局会调查她们是否合法入境等问题。晓音身处其境，当然也有听说过这些，所以并没怀疑阿佬所编造的故事。阿佬观察出晓音并不怀疑他所说的话，又再开口：

“阿英，妳听我说啦，要不是我儿子帮忙，我也无法帮妳咧。我儿子告诉我啦，移民局负责妳案件的长官和人力部的长官都看在我儿子的份上，愿意帮妳，但我儿子说，要先给他们一点钱‘喝咖啡’他们才肯啦。”阿佬说话的语气也由博取同情逐渐地转变成带点愤怒的继续说：“这些贪官，政府应该把他们抓起来才对啦！”

美誉国家的破坏者，往往是自己的国民；阿佬就是这类的国民。然而，阿佬说的一切，都合乎晓音的认知，在她的人生经验里，要托人办事，一定要花钱，尤其是托政府官员做违法的事，更非用钱疏通不可。想到这里，她不得不问阿佬需要多少钱？

“阿英，我跟妳说，他们本来Ask很多啦，但我儿子知道你是来这边工作，没有太多钱，就跟他们Bargain，告诉他们警局的警官才拿一千，而他们的官小，给一千就偷笑咯。我儿子为妳说了很多的话，最后，Then他们才OK。” ‘Ask’这里是‘讨或要’的意思，‘Bargain’意思是‘讨价还价’。阿佬的典型新加坡华语，晓音听了似懂非懂，便干脆问到底需要多少钱去‘疏通’这两位官员。

“就是每人一千啰，还要多两千啦。”

“好，我给，但我要亲自把钱交给他们。”晓音思索一阵子后回答。

“我跟妳说啦，妳直接把钱交给他们是最好咯，要不然他们也以为我从中偷赚一些钱，Then就不是很好啦；妳听我说啦，我不想被人误会。”阿佬知道晓音对他起了疑心，但骗局已进行到一半，还是要继续下去，能骗多少就骗多少。晓音听了阿佬接受她的建议，让她亲自把钱交给长官，对阿佬的疑心又减弱了。双方约好日期时间在移民局见面，阿佬还似模似样地吩咐晓音要把两千块钱分别装进两个信封里，到时拿给长官时既方便又不会太露骨。

到了约定时候，阿佬比晓音先到移民局。阿佬先在晓音的面前用手机拨了个电话用英语咕噜一阵，晓音当然听不懂；阿佬收了电话告诉晓音那是他和移民局的‘长官’的通话，并说‘长官’要他们上楼等他。上了楼，楼上已有不少前来办事的公众，他们等了约半个钟，还不见有人出来；晓音这时等得有些不耐烦，就催促阿佬。阿佬见时机成熟，就再拿出手机假装拨电给‘长官’，在晓音的面前又用英语咕噜一阵子，过后他对晓音说：

“我跟妳说啦，长官跟我说，他不方便出来拿啦，这种疏通的事，他要我把钱拿了Then交给他啦。还有他说啦，当他把妳的文件转给人力部批准时，也会同时把另一千元交给人力部的长官啦，就可以咯。我跟妳说，妳现在就把钱交给我啦，Then我现在就交给长官啦。”阿佬大概是心虚，说话句尾常带‘啦’，而且喜欢把‘了’说成‘咯’。

晓音起先还坚持一定要当面把钱交给长官，但阿佬也懂得演戏，他又假装拨电给长官，过后又告诉晓音假称对方不肯让步，说不行就拉倒，并一再的‘保证’钱一到他们的手她的护照就可取回，而他会现在就把晓音的钱拿到办公室里当面交给长官，晓音可以在这里看着他办。晓音经不起阿佬的纠缠胡吹，最终心软还是把钱给了他。阿佬接过了钱，也似模似样地推门走进其中一间办公室，片刻又似模私样地走出来，告诉晓音一切已经搞定，她的护照几天后就可取回。

人生就是等待，而数不尽的等待，就是每个人的一生。在等待的过程，最难熬的是随着时间走过而释放出来的不良情绪，这种不良情绪，小可让人心情不好，大可使人发神经；短暂可让人忧伤流泪，长久可使人生癌或中风。晓音现在也只能在等待中过日子。

待续……
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